모유수유는 학습 능력과 관련이 있을까?

안녕하세요. 곧 아이가 태어나시는 가정, 아이가 태어난지 얼마 안 된 가정에서 가장 고민하시는 분야 중 하나는 바로 모유수유입니다. 아이에게 모유수유를 얼마나? 어느정도 하는 것이 좋은지? 고민이 많으실 것이라고 생각됩니다. 또한 모유수유가 아이의 몸에 면역적으로 좋다고 하는데 또 어떤효과가 있는지 궁금하신 분들도 계실텐데요,

 

먼저 바쁘신 분들을 위해 한 줄로 정리하자면, 모유수유는 아이의 추후 학습능력에 유의미한 영향이 있을 수 있다 입니다. 8~11세 아이의 학습능력을 점검한 결과, 모유수유를 한 아이가 그렇지 않은 아이보다 말하기, 쓰기, 읽기 등 다양한 학습 관련 능력에서 유의미하게 높은 결과를 기록하였습니다. 다만 이는 모유만 전적으로 먹은 아이 + 모유와 분유를 같이 먹은 아이가 포함되어 있는 결과입니다. WHO에서는 생후 6개월까지 신생아에게 모유를 주도록 권장하고 있다는 사실도 기억해주시면 좋겠습니다.

 

핵심정리

1. 모유 수유의 긍정적 영향: 이 연구는 모유를 먹은 아이들이 말하기, 읽기, 쓰기, 철자, 수학 계산 등의 학습 능력에서 유의미한 이점을 보였다는 결과를 보여주었습니다. 이는 다양한 임신 및 사회경제적 변수를 조절한 결과입니다.

 

2. 모유 수유와 학습 능력의 관계: 이 연구는 모유 수유와 학습 능력 사이의 관계를 조사한 첫 연구로, 어머니의 IQ를 공변량으로 포함하였습니다. 결과적으로 모유 수유는 학습 능력에 대해 직접적이고 간접적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

 

3. 모유 수유의 장기적 이점: 모유 수유의 이점은 유아기만이 아니라 늦은 어린이기에까지 지속될 수 있습니다. 최근의 연구는 모유 수유를 받은 사람들이 성인으로서 더 높은 교육 수준과 소득을 가질 가능성이 높다고 보고하였습니다.

 

4. 모유 수유의 영향 메커니즘: 모유 수유의 영향력은 모유 중에 포함된 두개의 오메가-3 지방산인 DHA(도코사헥사엔산)와 AA(아라키돈산)에 의해 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 이들은 뇌의 새로운 조직 형성에 필수적인 구조 요소로, 뇌 성장, 수리, 및 신경마이엘린화를 촉진합니다.

 

5. 모유 수유의 중요성: 이 연구의 결과는 모유 수유가 8-11세의 아이들의 다양한 학습 능력에 영향을 미치는 것을 보여주므로, 공중보건 노력을 통해 모유 수유를 더욱 적극적으로향상시키는 것의 중요성을 강조합니다. 특히, 보다 효과적인 모유 수유 촉진 지침 개발과 여성들에 대한 모유 수유 교육 프로그램은 한국에서의 모유 수유 비율과 기간을 늘릴 수 있는 방법으로 제안됩니다.

 

6. 연구의 한계: 그러나 이 연구는 몇 가지 주목할 만한 제한점이 있습니다. 첫째, 모유 수유 정보는 아이들이 8-11세에 이를 때 회상적으로 평가되었고, 이로 인해 편향이 발생할 수 있습니다. 또한, 이 연구는 횡단적인 성격을 가지고 있어 모유 수유와 학습 능력 사이의 인과 관계를 확정할 수는 없습니다. 또한, 모유 수유 아이 그룹은 전적으로 모유를 먹은 아이와 모유와 분유를 모두 먹은 아이를 모두 포함하고 있습니다. 더 나아가, 이 연구는 관찰적인 연구로서, 여러 임신 및 사회경제적 요인을 조절했음에도 불구하고, 모유 수유의 효과에 혼동을 일으킬 수 있는 다른 미묘한 차이들, 예를 들어 어머니의 행동, 어머니와 아이 사이의 상호작용, 어머니-아이 애착의 정도 등은 통제할 수 없었습니다.

아이의 건강과 학습능력 등을 고려했을 때, 모유수유는 이점이 큰 것으로 밝혀졌습니다.

논문 내용

이 연구에서는 모유 수유를 받았던 아이들이 다양한 학습 능력, 특히 말하기, 읽기, 쓰기, 철자 및 수학 계산 등에 있어서 모유 수유를 받지 않은 아이들에 비해 긍정적인 이점을 보였다는 결과를 발견하였습니다. 이 결과는 다양한 임신과 사회경제적 변수를 통제한 후에도 유지되었습니다. 이 연구는 모성 IQ를 공변량으로 포함하여 모유 수유와 학습 능력 사이의 연관성을 검토한 최초의 연구입니다.

 

모유 수유의 장점은 초기 어린 시절뿐만 아니라 늦은 어린 시절까지도 지속됩니다. 최근의 연구에서는 모유 수유를 받은 사람들이 교육 수준이 더 높고 성인 시절의 소득이 더 높다는 결과를 보고하였습니다.

 

모유 수유의 긍정적인 효과가 발생하는 메커니즘은 모유에 포함된 뇌 성장에 필수적인 영양소와 관련이 있다고 생각됩니다. 또한, 수많은 연구들에서 모유 수유와 아이들의 뇌 발달과의 관련성을 보여주었습니다.

 

그러나 이 연구에는 몇 가지 주의해야 할 점들이 있습니다. 예를 들어, 이 연구는 횡단면 연구로서, 모유 수유와 학습 능력 사이에 인과 관계를 확인할 수는 없습니다. 또한, 모유 수유를 받은 아이들 중에는 전적으로 모유 수유를 받은 아이들뿐만 아니라 분유와 함께 모유 수유를 받은 아이들도 포함되었습니다.

 

세계보건기구(WHO)와 유엔 국제 아동 비상 기금(UNICEF)은 출산 후 첫 시간 내에 모유 수유를 시작하고 처음 6개월 동안 독점적으로 모유 수유를 권장하고 있습니다. 이 연구의 결과와 다른 연구에서 보고된 유사한 결과는 공중 보건 노력을 통해 모유 수유를 더욱 촉진하고 지원하는 것의 중요성을 강조하고 있습니다.

 

그럼에도 불구하고, 이 연구는 모유 수유에 대한 정보가 아이가 8세에서 11세 사이일 때 소급적으로 평가되었으며, 이로 인해 피험자들은 회상 편향에 취약할 수 있습니다. 또한, 이 연구는 횡단면 연구이기 때문에 모유 수유와 학습 능력 사이의 인과관계를 확인할 수는 없습니다. 이러한 편향을 최소화하고 인과관계를 확립할 수 있는 전망적 설계를 사용한 추가 연구가 필요합니다.

 

이 연구에는 모유만으로 먹인 아이들과 분유와 함께 먹인 아이들을 모두 포함한 점도 한계점으로 지적되고 있습니다. 또한, 사회경제적 지위와 관련된 변수들은 출생 시의 상태가 아니라 현재의 상태를 반영한 것입니다. 향후 연구에서는 모유 수유가 이루어졌을 때 참가자들의 사회경제적 상황에 대한 데이터를 수집해야 합니다.

 

또한, 학습 능력을 평가하는 데 있어서 부모가 평가한 '학습 장애 평가 척도(LDES)'만 사용하였으며, 교사가 평가하거나 아이의 학습 능력을 객관적으로 평가할 수 있는 지표는 없었습니다.

 

또한, 이 연구는 관찰 연구로서, 다양한 임신과 사회경제적 요인을 조정하였지만, 모성의 행동, 어머니와 아이 사이의 상호작용, 어머니와 아이의 정서적 결속도 등과 같은 미묘한 차이가 효과를 혼동시킬 수 있습니다. 이러한 요인들은 관찰 연구에서 통제하기 어렵습니다.

 

이 연구는 모유 수유가 어린 시절의 학습 능력 향상과 관련이 있음을 보고한 최초의 연구이지만, 모유 수유 기간에 대한 정보가 없는 한계가 있습니다. 이후의 전망적 연구에서는 가정 환경과 모유 수유 기간에 대한 조사를 통해 이 연구의 결과를 확인할 필요가 있습니다.

 

 

apa : Kim, Johanna Inhyang, Kim, Bung-Nyun, Kim, Jae-Won, Hong, Soon-Beom, Shin, Min-Sup, Yoo, Hee Jeong, and Cho, Soo-Churl. "Breastfeeding Is Associated with Enhanced Learning Abilities in School-aged Children." (2017). Web.